Le système immunitaire de l’homme comprend l’immunité innée et l’immunité adaptative. L’immunité innée est non spécifique d’un pathogène mais permet une réponse immédiate à une agression. La réponse immunitaire adaptative est spécifiquement dirigée contre un pathogène, permet une immunité-mémoire, mais est plus lente à se mettre en place. Elle comprend 3 composants cellulaires : les lymphocytes […]

La capacité des virus à muter et à échapper au système immunitaire est un obstacle majeur pour le développement de vaccins universels mais aussi de certaines thérapies. Les mutations d’échappement peuvent changer « l’apparence » des protéines virales de surface, sans altérer leurs structures et leurs fonctions, et donc masquer le virus aux yeux du système immunitaire. […]

Une des premières étapes dans la recherche d’un vaccin consiste à trouver des épitopes (ou antigène, région du virus reconnue par le système immunitaire) permettant de déclencher une réponse immunitaire efficace. La plupart des études portant sur les vaccins SARS-CoV-2 s’est focalisée sur les épitopes situés au niveau de la protéine Spike (S), protéine de […]

Les mesures prises pour combattre la pandémie sont variées. En plus du port du masque et des mesures de distanciation sociale, on a mis en place un système de quarantaine dans plusieurs pays. Passée de 14 jours à 7 en France en raison de la répercussion socio-économique que celle-ci peut engendrer, l’étude de l’impact de […]

Les patients infectés par le SARS-CoV-2 peuvent développer une pneumonie dite sévère, nécessitant une aide respiratoire. Même si ce symptôme ne touche qu’une minorité d’infectés, il est le principal responsable de la mortalité des patients. Différentes observations cliniques suggèrent que la réponse inflammatoire provoquée par l’infection des cellules alvéolaires par le SARS-CoV-2 serait différente de […]

Depuis les deux dernières décennies, trois coronavirus ont posé des problèmes de santé publique : le SARS-CoV-1 en 2002-2003, le MERS-CoV en 2012 et finalement le SARS- CoV- 2 en 2020. Les coronavirus sont des virus « enveloppés », c’est-à-dire entourés d’une couche phospholipidique externe dont la composition est proche de la membrane qui délimite la cellule humaine. La protéine […]

La pandémie de COVID-19 est en passe d’avoir causé la mort de 2 millions de personnes dans le monde. Dans les hôpitaux et les laboratoires de recherche notamment, on a amélioré les connaissances sur cette maladie et on a proposé certains traitements et vaccins. Par exemple, les autopsies de patients décédés fournissent des informations morphologiques […]

L’Afrique représente 17 % de la population mondiale. Paradoxalement, elle ne représente que 5% des cas de COVID-19, et 3% des décès dans le monde en juillet 2020. C’est beaucoup plus faible que dans d’autres pays (Chine, Europe, USA), où la séroprévalence (présence d’anticorps anti-SARS-CoV-2 dans le sang) se situait généralement entre 5 et 11% […]

De nouveaux variants du SARS-CoV-2 ont été découverts récemment, notamment le VOC202012/01, appelé «variant anglais», et le 501Y.V2, appelé «variant sud-africain». Les scientifiques cherchent à comprendre pourquoi ces variants semblent se propager si rapidement et si les vaccins mis au point protègent également contre eux. Les génomes de ces 2 variants sont connus, le virus […]

Les individus infectés par le SARS-CoV-2 peuvent transmettre le virus qu’ils soient pré-symptomatiques (période avant le début des symptômes), symptomatiques ou asymptomatiques. Après s’être infecté, un individu est en effet soumis à une période d’incubation durant laquelle la charge virale est trop faible pour être détectée. Il s’ensuit une phase de multiplication exponentielle des particules […]