La COVID-19, causée par le virus SARS-CoV-2, présente des degrés de sévérité très hétérogènes. Il est nécessaire de comprendre le type d’immunité que cette infection peut entraîner, du cas asymptomatique à celui d’infection létale. Mais aussi combien de temps celle-ci peut durer car la production d’anticorps lors d’une infection initiale a, généralement, un effet déterminant […]

Une équipe de chercheurs a voulu récemment comprendre le détail de la réponse immunitaire T face au virus. Il faut rappeler que l’élimination d’un virus par l’organisme requiert une réponse immunitaire efficace, spécifiquement dirigée contre des protéines virales, orchestrée par les lymphocytes T. Il existe 2 types de lymphocytes T : Les lymphocytes T CD4+ qui […]

La société américaine Pfizer, en collaboration avec BioNTech, vient d’annoncer la création d’un vaccin efficace à 90 % contre le SARS-CoV-2, virus responsable de la COVID-19. Cette nouvelle annonce, bien que réjouissante pour la majorité, entraîne cependant quelques questions. Bien que son efficacité semble indéniable, on ne sait toujours pas la longévité de l’immunité et s’il peut prévenir des cas sévères : l’essai clinique n’est testé pour le moment que chez des personnes moyennement touchées. Son effet chez les seniors reste aussi à confirmer.

La pandémie COVID-19 peut rappeler à bien des égards celle de la grippe espagnole qui toucha le monde entier pendant plus de 2 ans. Avec près de 500 millions d’infectés (soit 1/3 de la population mondiale de l’époque) et plus de 100 millions de morts, cette épidémie qui a évolué de 1918 à 1920 aura fait plus de morts que tous les soldats et civils tués pendant la Première Guerre mondiale.

Les symptômes de la COVID-19 sont aussi variés que dangereux : détresse respiratoire sévère, inflammation, défaillance multiple d’organes, autant de symptômes qui méritent une attention particulière. Afin de mieux comprendre la maladie, l’étude du système immunitaire des patients, et notamment des anticorps qu’ils produisent, devient importante. En effet, ce sont ces anticorps, c’est-à-dire des protéines produites par des lymphocytes B activés (appelés plasmocytes), qui vont reconnaître un agent pathogène lors d’une infection et tenter de le combattre.

Le virus SARS-CoV-2 responsable de l’épidémie de COVID-19 pourrait être un virus d’origine animale. Pour entrer dans les cellules de son hôte, ce virus se fixe à un récepteur cellulaire nommé ACE. Au vu des similarités entre les récepteurs ACE de différentes espèces, un certain nombre d’animaux peuvent être infectés par le SARS-CoV-2.

L’élaboration d’un vaccin contre la COVID-19 est aujourd’hui l’objectif principal. Son élaboration repose essentiellement sur la mise en place d’une réponse immunitaire qui permettrait une protection durable et efficace contre toute infection possible par le virus COVID-19.

La COVID-19 a été initialement décrite comme une simple maladie virale respiratoire présentant uniquement un risque de comorbidité chez les patients âgés. Dorénavant, la COVID-19 est reconnue comme une maladie bien plus complexe, pouvant toucher différents organes et présentant des évolutions hétérogènes selon les individus. De ce fait, décrire et caractériser les différents stades de la maladie avec des critères cliniques et moléculaires est important pour mesurer la progression et la sévérité de la maladie. Comme pour le cancer, modèle dans la description des stades d’une maladie, la COVID-19 pourrait être envisagée comme une pathologie métastasique, c’est-à-dire où un agent pathogène se répand d’un site initial vers une autre localisation du corps.